Pais de Arizona Elixen Taxis Autónomos

Unha das reflexións que se repiten con frecuencia nas películas de terror é que, por inquietante que sexa o monstro, os verdadeiros monstros son os humanos. Algunhas familias de Arizona tomaron esta idea ao pé da letra, elixindo enviar os seus fillos a escola en taxis autónomos para evitar interaccións potencialmente perigosas con condutores humanos de Uber ou Lyft. Segundo AZ Family, os pais están permitindo que os seus adolescentes viaxen sen acompañamento en taxis autónomos de Waymo, a pesar de que isto vaia en contra das normas da empresa.

Como pai ou nai, entendo esta decisión. O perigo dos estranxeiros é real, non? A xente pode resultar estraña e impredecible, polo que moitos pais ensinan aos seus fillos a non falar con estranxeiros. Por que, entón, deberiamos permitir que estranxeiros os levasen?

“Teño unha irmá pequena. Ten 15 anos. Sei que os nenos están usando Waymo en lugar de Uber, o que considero algo positivo”, dixo un residente de Phoenix a AZ Family. “Escoitei moitas veces sobre adultos, especialmente mulleres, que tomaron un Uber e viviran experiencia que podería describirse como incómoda ou estraña.”

A idea de que un neno poida vivir unha situación incómoda nun coche, só e cun descoñecido, resulta insoportable. Isto adquire unha nova dimensão, especialmente tendo en conta que Uber tivo que pagar un acordo de 4,4 millóns de dolares tras unha investigación federal sobre acoso sexual. Non obstante, Uber ten un programa específico chamado Uber Teen, deseñado para transportar adolescentes de forma segura. Este programa inclúe características que permiten aos pais seguir en tempo real a localización do vehículo e recibir actualizacións constantes, impide que o condutor altere o destino e mesmo pode manter o micrófono do teléfono activo para monitorizar o audio dentro do coche. Os adolescentes tamén poden chamar á policía ou a servizos de urxencia a través da aplicación. Aínda así, a incomodidade é comprensible.

Porén, tamén entendo a perspectiva oposta. Deixar a seguridade do teu fillo nas mans dixitais dun taxi autónomo pode ser igualmente estresante. Andrew Maynard, profesor da Universidade do Estado de Arizona, que estuda os vehículos autónomos, comprende por que os pais poidan confiar máis en Waymo. “Se reflexionas sobre isto de forma sensata, poderías ver como un adolescente pode ser moi responsable nun Waymo”, dixo a AZ Family.

Aínda que Waymo non é perfecto e os seus vehículos tiveron accidentes previos e foron desactivados por persoas que colocaron conos de tráfico nos sensores, a empresa é clara respecto á prohibición de que pasaxeiros menores viaxen sen acompañamento. Se os pais usan a súa conta para solicitar viaxes para os seus adolescentes e son descubertos, Waymo pode cancelar a súa conta. A compañía, segundo se informa, está considerando un programa para adolescentes para estas circunstancias.