Reino Unido pecha a súa última planta de carbón

O Reino Unido pechou a súa última central eléctrica de carbón, marcando un paso significativo na transición cara a fontes de enerxía máis limpas, segundo un informe do think tank de enerxía Ember.

O clausurado da estación eléctrica de Ratcliffe-on-Soar, en Nottinghamshire, pon fin a unha era que comezou en 1882, cando se inaugurou a primeira planta de carbón do mundo en Londres. No ano 2012, o carbón representaba o 39% da produción eléctrica no Reino Unido, segundo o mesmo informe, pero a súa participación reduciuse significativamente, manténdose en torno ao 2% desde 2019.

Os funcionarios británicos anunciaran en 2017 plans para acabar cos combustibles fósiles para o 2025, e mesmo experimentaron o seu primeiro día sen electricidade xerada a partir do carbón desde 1882 ese mesmo ano. Ember atribúe o anuncio anticipado do obxectivo de 2025 como un factor crucial na eliminación do carbón, xunto co prezo do carbono, investimentos en enerxía eólica mariña e infraestruturas de rede, así como reformas do mercado que fomentan as enerxías renovables.

Segundo o informe, o carbón foi substituído principalmente por enerxía eólica e solar. Esta reducción rápida do uso do carbón desde 2012 evitou aproximadamente 970 millóns de toneladas de emisións de carbono e aforraron cerca de 3,8 millóns de dólares. O Reino Unido agora ten como obxectivo lograr unha rede completamente descarbonizada para o 2030.

Un cambio cara á enerxía eólica e solar como o que levou a cabo o Reino Unido reduce as emisións de carbono da rede eléctrica, diminuíndo ao mesmo tempo a pegada de carbono dos vehículos eléctricos que se cargan con esta energía. O uso destas fontes renovables tamén está en alza nos EE. UU., onde a combinación de eólica e solar representou o 16% da xeración eléctrica total en 2023, en comparación co 14% en 2022 e o 8% en 2018, segundo a Administración de Información de Enerxía (EIA).

Non obstante, a curto prazo, o aumento da demanda de enerxía por parte de fábricas que constrúen vehículos eléctricos e baterías, así como de outras industrias, podería estar levando ás compañías de servizos públicos a tomar decisións menos limpas. Un informe do Energy News Network publicado a principios deste ano indica que moitas compañías do sueste dos EE. UU. están a buscar satisfacer a crecente demanda utilizando gas natural en lugar de sources renovables como a eólica e a solar.