Inxurias alarmantes na fábrica de Rivian

Traballar nunha fábrica de automóbiles é perigoso; iso é innegable. As máquinas grandes e complexas, o equipamento pesado e os produtos químicos perigosos representan unha serie de riscos ineludibles. Non obstante, cando ocurren lesións graves con regularidade, as alarmas deben soar.

Este parece ser o caso na fábrica de Rivian en Normal, Illinois, onde se informan violacións de saúde e seguridade máis serias que en calquera outra planta automotora estadounidense no último ano.

Unha investigación de Bloomberg publicada o martes revela que Rivian recibiu 16 citacións iniciais da Administración de Seguridade e Saúde Laboral (OSHA) en 21 meses. Ningún outro fabricante de automóbiles en América superou as 10 citacións; de feito, Volkswagen, BMW e Subaru non reciben ningunha.

Aínda que ningunha das 16 citacións iniciais foi repetida, o número suxire unha falta xeneralizada de protocolos de seguridade.

Un portavoz de Rivian afirmou a Bloomberg que "as citacións iniciais non deben ser confundidas con citacións finais e suxerir o contrario é extremadamente enganoso".

Non obstante, segundo David Michaels, director da OSHA, as citacións iniciais son, generalmente, as que ofrecen unha visión realista da situación. "O obxectivo da OSHA é eliminar o perigo", dixo Michaels, engadindo que a organización prefire non ter un longo e complicado litixio que atrase a solución dos problemas.

Nos últimos 21 meses, os traballadores da planta de Rivian sufrirían lesións graves que incluían un dedo amputado, un corte severo na espalda, un pé fracturado e incluso un cranio fracturado. Un empregado que traballou na cabine de pintura mencionou que vomitaba con frecuencia unha bilis azul que lle causaba perda de peso. Cando pediu un respirador, a súa solicitude foi denegada. Finalmente, foi trasladada a limpar coches ao final da liña de montaxe, onde se lle indicou que subise a un vehículo que aínda estaba en funcionamento. Posteriormente, a foron liberada das súas tarefas por non presentar suficiente documentación para xustificar a súa baixa médica.

Rivian defendeu a súa postura asegurando que proporcionan todo o equipamento de seguridade necesario. Un portavoz da compañía comentou que "a saúde e a seguridade de todos na Rivian son a nosa máxima prioridade" e que están orgullosos do seu sólido historial de seguridade, que continúa mellorando ano tras ano.

Rivian tamén asegura que as súas lesións e enfermidades laborais son mellores que a media da industria dos fabricantes de camións lixeiros. Aínda así, a OSHA tamén declarou que Rivian “melhorou o seu equipo de seguridade e saúde e son moi cooperativos co proceso da OSHA.”

Aínda que as melloras na seguridade son benvidas, deberían implementarse antes de que alguén sufra unha lesión grave. O sindicato United Auto Workers leva anos intentando sindicalizar aos empregados da planta de Rivian, algo que podería mellorar as normas de seguridade en toda a instalación.