Bobby Allison finalmente recoñecido por NASCAR

Despois de 53 anos de espera, NASCAR finalmente recoñece a vitoria de Bobby Allison en Bowman Gray. Até o de agora, o número de vitorias de Allison tiña un asterisco, pois el sempre considerou que debería contar unha vitoria que obtivo en 1971, que non se considerou oficial durante moito tempo debido a unha disputa.

Os libros de récords anotaban a súa cifra de vitorias en 84, empatando con Darrell Waltrip en cuarto lugar. Sen embargo, tras máis de cinco décadas, a organización de NASCAR decidiu modificar esa cifra e concederlle a vitoria a Allison, situándoo así en cuarto lugar na lista de vitorias totais da NASCAR.

A decisión de NASCAR chegou ao reflexionar sobre a historia do estadio Bowman Gray, que acollerá a carreira de exhibición Clash en febreiro de 2025. Este foi o primeiro circuito pavimentado no que NASCAR competiu en 1949 e este ano fixéronse noticia ao renovar o contrato de arrendamento do recinto até 2050. O circuito ten unha lonxitude de un cuarto de milla e está situado en Winston-Salem, Carolina do Norte, un lugar emblemático para o automobilismo.

“Durante 53 anos, o Memorial dos Irmáns Myers foi a única carreira de NASCAR sen un vencedor oficial”, explicou Jim France, CEO e presidente de NASCAR. “Ao comezar os preparativos para o Clash no estadio Bowman Gray, o tema da carreira do 6 de agosto de 1971 volveu á mente. Pensamos que era correcto recoñecer oficialmente a vitoria de Bobby e honralo como vencedor 85 veces da NASCAR Cup Series. Agradecemos a Bobby polas súas contribucións ao longo da súa vida a NASCAR.”

Con 86 anos, Allison está por detrás de Richard Petty (200), David Pearson (105) e Jeff Gordon (93) no número total de vitorias na Cup Series. Richard Petty en anteriores ocasións manifestou a súa oposición ao recoñecemento da vitoria de Allison, argumentando que a carreira de Bowman Gray foi un evento misto onde participaron coches de Grand National e Grand American, o que quizá desfavoreceu a competitividade.

Allison recorda que implorou a Bill France Jr., antigo CEO de NASCAR, que lle concedese esa vitoria. France Jr. faleceu en 2007, e Allison compartiu que en aquel momento dixo que “a situación parecía bastante complicada”. O campión da Cup Series de 1983 desexou que algún día alguén recoñecese que a non concesión da vitoria foi un erro, cuestionando a existencia dunha carreira sen un vencedor oficial.

“Se NASCAR é un gran deporte, Bowman Gray foi unha grande carreira”, afirmou Allison. “E como se pode ter unha grande carreira sen un vencedor?”

Agora isto xa é parte do pasado. O novo conteo de vitorias de Allison é oficial e será parte da historia, a non ser que el decida volver competir nun coche da Cup e alcanzar novamente a bandeira a cadros.